Торговля возникла в древние времена, когда расплачивались не деньгами, а обменивали один товар на другой. Важным этапом в развитии этой отрасли стало появление купцов (IX-XIII век) — именно они начали учитывать и классифицировать товар. Само понятие «продавец» возникло лишь в конце XIX века. Тогда в стране появлялись прототипы сегодняшних торговых центров.

С развитием общества менялся процесс торговли и требования к специалистам. Все это повлияло на возникновение различных специализаций в профессии.

Продавец — человек, работающий в торговом зале и предоставляющий ряд услуг. Например, консультирует по ассортименту, помогает в выборе товара среди аналогичных, определяет вес и цену продукта, продажа, заполнение необходимых документов. Также в его обязанности входит выкладка товара на прилавок, контроль его наличия, проверка сроков годности, качества и ценников. Продавец должен уметь работать со специальным оборудованием: кассовым аппаратом, компьютером, торговыми весами, холодильными установками, устройствами для упаковки и разделки.